Este jueves 26 de octubre, el Departamento de Comercio publicó su primera de tres estimaciones sobre cómo se desempeñó la economía estadounidense en el tercer trimestre de 2023. El Producto Interno Bruto (PIB) aumentó, tanto en la comparación trimestral, como en la anual.
La economía estadounidense creció casi un 5% interanual en el tercer trimestre de este año, desafiando nuevamente las advertencias de una recesión, según cifras oficiales. Es el ritmo más alto en casi dos años y más del doble del 2,1% que creció la economía en el trimestre anterior.
El Departamento de Comercio explicó que los salarios más altos debido a un mercado laboral ajustado ayudaron a impulsar el gasto de los consumidores y las empresas se reabastecieron a buen ritmo para satisfacer la fuerte demanda.
El informe sobre el Producto Interno Bruto de la nación (la producción total de bienes y servicios de la economía) mostró que los consumidores impulsaron el resultado, a medida que incrementaron su gasto en todo, desde automóviles hasta comidas en restaurantes.
Aunque el gasto público aumentó, la inversión empresarial cayó por primera vez en dos años, a medida que disminuyeron los desembolsos en equipos como computadoras y se desvaneció el impulso de la construcción de fábricas.
Una mirada al futuro: mayores costos de endeudamiento y una inflación persistente
El sólido crecimiento puede llegar a ser un punto máximo para la economía antes de que comience una desaceleración constante en el actual trimestre de octubre a diciembre y se extienda hasta 2024.
Dentro de las perspectivas para el cuarto trimestre, los analistas observan una caída de la tasa de ahorro, combinada con la reanudación de los pagos de préstamos estudiantiles desde octubre, que podrían hacer mella en el gasto.
Además, teniendo en cuenta que los consumidores de bajos ingresos dependen cada vez más de la deuda para financiar sus compras, las mayores tasas de interés amenazan con aumentar la morosidad en las tarjetas de crédito.
En efecto, las tasas hipotecarias están en máximos de 23 años y se acercan al 8% anual, lo que ha hecho que las ventas de viviendas usadas continúen cayendo. Los analistas esperan que el sector vivienda debilite la economía en general en los próximos meses.
La directora del Consejo Económico Nacional, Lael Brainard, elogió las cifras, pero advirtió que los costos del crédito perjudicarían las expectativas futuras.
“Ciertamente, los consumidores y las empresas están teniendo en cuenta el costo del crédito y eso es, creo, un obstáculo para la economía. A pesar de eso, hemos visto un PIB realmente fuerte, 4,9% (anual) en el tercer trimestre”, explicó en rueda de prensa.