El atletismo chileno está de luto tras la triste noticia del fallecimiento de **Ariel Standen**, destacado velocista nacional, a la edad de 96 años. Su muerte se produjo este domingo en Iquique, ciudad que lo homenajeó en vida otorgándole el título de Hijo Ilustre por su notable trayectoria deportiva. Standen, quien fue tres veces campeón del mundo en la categoría senior, vivió gran parte de su vida en el norte de Chile, donde desarrolló su carrera con gran dedicación y pasión por el deporte.
Ariel Standen nació el **12 de septiembre de 1929** en Punta Arenas, pero su infancia transcurrió en distintas ciudades como Temuco, Coquimbo y La Serena, antes de establecerse en Iquique. Hijo de un pastor metodista y una profesora, siempre mostró un fuerte compromiso con el deporte y la comunidad. Es en la Región de Tarapacá donde logró consolidar sus habilidades atléticas, destacándose en competiciones locales y obteniendo numerosos títulos que lo catapultaron a la escena del atletismo nacional.
El inicio de su carrera se remonta a 1947, cuando participó en su primera competencia oficial en Coquimbo. A lo largo de su trayectoria, acumuló cerca de 100 títulos regionales y zonales hasta 1962. Aunque Standen tuvo la oportunidad de integrarse al preseleccionado nacional para el Sudamericano de Brasil, su proyección internacional se vio truncada por diferencias con la federación, lo que lo llevó a retirarse abruptamente del atletismo en esa época.
Sin embargo, el espíritu competitivo de Ariel Standen nunca se extinguió. Regresó al ámbito deportivo en **1993**, a los 64 años, al participar en el **Mundial Senior** en Japón, donde alcanzó la gloria al proclamarse campeón en 300 metros vallas y ganar medallas de bronce en salto triple y 400 metros vallas. Durante la parte final de su carrera, cosechó múltiples títulos mundiales en competiciones realizadas en Buffalo y Durban, solidificando su legado como un ícono del atletismo máster.
Incluso en sus últimos años y con una edad avanzada, Standen continuó compitiendo, haciendo historia al llevarse varias medallas de oro en el **Sudamericano de Atletismo Máster 2025**, en la categoría M90, donde fue el único participante en sus eventos. Su fallecimiento ha generado múltiples reacciones y reconocimientos por parte de diversas entidades, incluyendo el Ministerio del Deporte y la Municipalidad de Iquique, quienes lamentan la pérdida de un gran atleta y una figura ejemplar para el deporte chileno. Su legado perdurará en la memoria de quienes lo conocieron y amaron el atletismo.
