A finales de los años 20, una de las figuras más destacadas de la física, Albert Einstein, expresó su escepticismo sobre los fundamentos de la mecánica cuántica durante la Conferencia de Solvay de 1927. A pesar de que sus colegas se encontraban inmersos en debates apasionados sobre el comportamiento de las partículas en el mundo cuántico, Einstein planteó una objeción que ha perdurado a lo largo del tiempo. En esa ocasión, introdujo un experimento mental que cuestionaba la idea del colapso instantáneo de la función de onda, un concepto clave en la interpretación de Copenhague de la mecánica cuántica. Su inquietud se centraba en la aparente violación del realismo local, es decir, la idea de que los objetos están definidos y son independientes de la medición, algo que contradecía su visión de la física.
La disidencia de Einstein se fundamentaba en una concepción fundamental de la realidad física. Según la interpretación de Copenhague, cuando un electrón pasa a ser observado, su función de onda colapsa instantáneamente, lo que implica que ha desaparecido toda probabilidad de detección en otros lugares. Para Einstein, esta noción de acción a distancia era inaceptable, ya que sugería que el conocimiento del estado físico se comunica instantáneamente a través de una red de relaciones que van más allá de lo aceptable en la física clásica. Aunque el avance de la física cuántica ha sido significativo en las décadas posteriores, el intercambio de ideas que tuvo lugar en esa conferencia sigue alimentando debates contemporáneos, especialmente con la introducción de nuevas interpretaciones.
Recientemente, un nuevo estudio del físico Xing M. Wang propone llevar a cabo un experimento que podría testear directamente las inquietudes de Einstein. Utilizando avances tecnológicos en la detección de electrones, el experimento se centraría en medir no solo la detección de un electrón, sino también el momento y el orden en que se produce esta medición. Wang sugiere una configuración experimental innovadora que contempla sensores capaces de detectar electrones individuales con una precisión de nanosegundos. Este tipo de observaciones permitirá separar distintas interpretaciones de la mecánica cuántica, especialmente aquellas que eluden el colapso instantáneo de la función de onda, como la propuesta Branched Hilbert Subspace Interpretation (BHSI).
El diseño del experimento implica el uso de un detector hemisférico con miles de sensores que pueden registrar la llegada de un único electrón a través de un orificio. Este enfoque no solo busca confirmar la ubicación del electrón, sino también determinar la naturaleza del proceso de medición cuántica. La idea es que si la detección de los electrones ocurre de manera no alineada o presenta señales ausentes en alguna de las capas del detector, esto podría cuestionar profundamente las afirmaciones actuales sobre la cuántica, sugiriendo que existe un proceso de medición más complejo y menos instantáneo de lo que se había asumido hasta ahora.
Finalmente, el estudio de Wang tiene implicaciones significativas para la comprensión de la mecánica cuántica y podría validar o desafiar la perspectiva de Einstein sobre el colapso de la función de onda. Si se demostrara que la medición es un proceso local y no instantáneo, como Einstein había anticipado, se abriría la puerta a una visión más coherente y menos problemática de la realidad cuántica. La propuesta de Wang se sitúa en un lugar crítico dentro del debate cuántico contemporáneo, donde interpretaciones como la de Copenhague y la de los muchos mundos se enfrentan a alternativas como la BHSI, que sugiere que los estados cuánticos coexisten en una única realidad sin necesidad de recurrir a mundos paralelos.
