En el marco de la Cumbre de la Iniciativa 20X20, llevada a cabo en Puerto Varas los días 9 y 10 de abril, se otorgó por primera vez el reconocimiento “Lideresa de la Restauración 2025”. Este galardón tiene como objetivo la valoración y visibilización de las mujeres que, desde diversos ámbitos como la ciencia, la academia, lo público y la implementación de iniciativas de restauración, se han destacado por su trayectoria en la restauración de paisajes. Este esfuerzo busca que sus logros sirvan de ejemplo para otras mujeres, evidenciando además las distintas brechas que enfrentan en cada una de estas áreas y fomentando una mayor participación femenina en un sector esencial para la sostenibilidad y el medio ambiente.
La agricultora mapuche Blanca Melín se ha convertido en la primera beneficiaria de este premio, gracias a su notable compromiso con la preservación de la cultura agrícola y el cuidado del medio ambiente en su comunidad. La entrega formal del reconocimiento fue realizada por diversos organismos, incluyendo el Ministerio de Agricultura y la Corporación Nacional Forestal. La postulación de Melín, presentada por la FAO, resalta el impacto positivo de su trabajo en la agricultura sostenible y su dedicación a las tradiciones locales, lo que la convierte en un referente para otras mujeres en el ámbito de la restauración y la agricultura.
Blanca Melín comenzó su trayectoria hace dos décadas, cuando su interés por el cuidado de las semillas y el fortalecimiento de su cultura la llevó a involucrarse en actividades comunitarias de intercambio de semillas, conocidas como travkintun. Estas instancias no solo han servido para preservar la diversidad agrícola, sino también para reforzar el tejido social entre las comunidades vecinas, demostrando así cómo la agricultura puede ser un pilar fundamental en la preservación cultural y en la cohesión social de su pueblo.
Hace diez años, Melín intensificó su participación al vincularse con instituciones como el Instituto de Desarrollo Agropecuario (Indap) y al formar parte de la Mesa Provincial de la Mujer Rural e Indígena en la provincia de Arauco. Esta mesa, que agrupa a mujeres de diversas comunas, ha facilitado la expansión de los travkintun, promoviendo el intercambio de conocimientos y buenas prácticas agrícolas. La participación activa de Melín en esta iniciativa pone de manifiesto la importancia del empoderamiento femenino en el ámbito rural, así como la necesidad de generar espacios de diálogo y colaboración entre mujeres líderes.
En 2017, Blanca también comenzó a colaborar con el Museo Mapuche de Cañete en un proyecto para valorar el uso de variedades antiguas de cultivos tradicionales como el poroto, la quinoa, el maíz y el trigo. Este esfuerzo busca no solo rescatar las tradiciones agrícolas de su pueblo, sino también contribuir a la conservación sostenible de estas especies a través de un banco de germoplasma. La sistematización de esta experiencia, plasmada en la publicación «Tukukawe, cultivando con una mirada labkence», muestra cómo la integración del saber ancestral con la ciencia puede resultar en prácticas agrícolas más sostenibles y beneficiosas para la comunidad.
