Val Kilmer, el icónico actor estadounidense conocido por sus memorables actuaciones en películas como Batman Forever y Top Gun, falleció el martes a la edad de 65 años en Los Ángeles. Su hija, Mercedes Kilmer, confirmó la triste noticia a The Associated Press, revelando que su deceso fue a causa de una neumonía. La vida del actor estuvo marcada por una lucha valiente contra el cáncer de garganta, diagnóstico que recibió en 2014 y que afectó drásticamente su voz y su carrera a lo largo de más de una década.
Kilmer mantuvo inicialmente su diagnóstico en secreto, revelándolo públicamente por primera vez en 2017 durante una sesión de preguntas y respuestas en Reddit. La enfermedad le trajo complicaciones devastadoras, incluyendo quimioterapia, radioterapia y una traqueotomía que lo despojó de su distintiva voz. En su libro de memorias, «I’m Your Huckleberry», el actor narró momentos críticos de su enfermedad, como una noche en la que vomitó sangre, lo que lo llevó a llamar al 911 y recibir la ayuda de su amiga Cher.
A pesar de sus luchas personales, Kilmer logró regresar al cine en 2022 con su participación en Top Gun: Maverick, donde retomó su icónico papel de Iceman. La interpretación fue conmovedora, ya que reflejaba las dificultades que había enfrentado debido a su enfermedad, incluso su personaje en la película padece también una enfermedad terminal. El director Joseph Kosinski destacó que la voz de Kilmer en la producción fue mayormente auténtica, aportando un toque emocional extra a su actuación.
El impacto del cáncer en su vida y carrera fue un tema recurrente en el documental Val, lanzado en 2021, donde el actor abordó las dificultades emocionales derivadas de su enfermedad. Kilmer reconoció haber experimentado un viaje personal significativo, afirmando que, a pesar de las dificultades, no tenía arrepentimientos y se sentía bendecido por sus experiencias y las lecciones aprendidas a través de su batalla contra el cáncer.
Val Kilmer también es recordado por su excepcional interpretación de Jim Morrison en la película The Doors, donde realizó un exhaustivo trabajo preparativo para encarnar al legendario vocalista de la banda. A pesar de recibir críticas mixtas, Kilmer logró un desempeño tan preciso que los miembros de la banda tuvieron dificultades para distinguir su voz de la del verdadero Morrison. Sin embargo, el desafío de encarnar a un personaje tan intenso tuvo repercusiones en su salud mental, llevándolo a buscar terapia tras finalizar el rodaje.
