Los economistas Daron Acemoglu, Simon Johnson y James A. Robinson reciben el Premio Nobel de Economía por su investigación sobre cómo las instituciones sociales determinan el desarrollo económico de los países y la desigualdad global.
Este lunes, la Real Academia Sueca de las Ciencias otorgó el Premio Nobel de Ciencias Económicas de 2024 a los economistas Daron Acemoglu, Simon Johnson y James A. Robinson por su análisis de cómo las instituciones afectan el crecimiento económico y la prosperidad de las naciones. En palabras de Jakob Svensson, presidente del Comité del Premio de Ciencias Económicas, el trabajo de estos investigadores “demuestra la importancia de las instituciones sociales para reducir las enormes disparidades de ingresos entre los países”.
Instituciones Inclusivas y Extractivas: Claves del Desarrollo Económico
El comité destacó que Acemoglu, Johnson y Robinson han aportado evidencia sobre cómo las instituciones inclusivas—las que promueven derechos amplios, igualdad de oportunidades y Estado de derecho—fomentan el desarrollo económico sostenible, mientras que las instituciones extractivas, orientadas a la explotación y el beneficio a corto plazo de una élite, frenan el crecimiento a largo plazo y aumentan la desigualdad.
Una de sus contribuciones fundamentales fue identificar que muchas de las diferencias de prosperidad entre los países tienen raíces históricas, específicamente en las instituciones establecidas durante la época colonial. Así, los países con instituciones coloniales que beneficiaban a unos pocos suelen haber desarrollado estructuras menos propicias para el bienestar general, en comparación con aquellos donde se promovió la inclusión y la igualdad.
Ejemplo de Nogales: El Impacto de las Instituciones en la Frontera
Un ejemplo clave presentado en sus investigaciones es el caso de Nogales, una ciudad dividida por la frontera entre México y Estados Unidos, que evidencia cómo la diferencia en sistemas institucionales afecta la vida de sus habitantes. Al norte de la frontera, en el lado estadounidense, los ciudadanos disfrutan de mayores derechos políticos, acceso a educación y mejores oportunidades económicas. En cambio, al sur de la frontera, en México, las condiciones económicas y políticas restringen esas oportunidades.
Este ejemplo subraya que no es la geografía ni la cultura lo que impulsa el desarrollo económico, sino el tipo de instituciones que prevalecen en cada lugar. Los tres economistas sostienen que las instituciones inclusivas fomentan el progreso y reducen la pobreza, mientras que las instituciones restrictivas y excluyentes limitan las oportunidades de desarrollo de la población.
Cambio Posible: La Evolución de las Instituciones hacia la Democracia y el Desarrollo
Los galardonados también destacan que, aunque las instituciones heredadas pueden influir negativamente en la economía de una nación, el cambio es posible. En su análisis, afirman que un país puede romper con sus instituciones opresivas y avanzar hacia la democracia y el Estado de derecho, generando oportunidades y reduciendo la pobreza a largo plazo.
Este premio, oficialmente llamado el Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel, es el único galardón Nobel que no fue creado por el testamento de Alfred Nobel, pero goza de un estatus similar y se entrega en la misma ceremonia.
Los trabajos de Acemoglu, Johnson y Robinson son un recordatorio del poder transformador de las instituciones en el desarrollo económico y en la búsqueda de una sociedad más equitativa y próspera.
